Stages coop : est-ce que ça vaut la peine de rallonger ses études?

Par Nana Haidara, étudiante, Université d’Ottawa

Avant de faire un stage coop, je n’en voyais pas trop l’intérêt. Entre le stress de trouver un stage, la préparation à une série d’entrevues, les « histoires d’horreur » d’autres stagiaires, je me sentais dépassée. Au lieu de relever ce défi, j’ai baissé les bras et j’ai retiré l’option coop de mon cheminement.

Dès que j’ai envoyé le courriel, je l’ai regretté sans savoir pourquoi. Ma réflexion a évolué après une conversation avec une amie. Elle m’a dit que j’avais pris une mauvaise décision expliquant qu’en plus d’être difficile, décrocher un stage procure une expérience professionnelle impossible à acquérir sur les bancs d’école. Elle m’a convaincue de me réinscrire.

Les stages coop sont parfaits pour les gens qui se demandent : « Qu’est-ce que j’ai envie de faire après mes études? » Si votre expérience ne fait pas naître une passion, vous découvrirez ce que vous n’aimez pas; c’est déjà bien. C’est aussi une belle façon d’agrandir votre réseau et de côtoyer des professionnelles et professionnels de votre domaine.

Pendant mes stages, j’ai particulièrement aimé être supervisée. Les personnes qui m’encadraient m’ont donné de la rétroaction sur mon travail et m’ont aidée à gagner en confiance. Un stage coop, c’est d’abord une occasion d’apprentissage et de développement. N’hésitez pas à essayer de nouvelles choses et à poser des questions. C’est normal de faire des erreurs — l’important, c’est de ne pas les répéter! Et même si les stages sont courts, profitez de chaque occasion d’apprentissage. L’essentiel est de grandir au sein de l’organisation, sans pour autant s’épuiser.

Pour faciliter la recherche de stages, mon université regroupe toutes les offres, les exigences et les échéances dans une même plateforme (Navigateur COOP). Elle m’a été vraiment utile, mais j’ai pris le temps de consulter tous les programmes. Par exemple, si vous étudiez en communications, consultez quand même les offres en génie — vous pourriez y dénicher un poste lié aux médias sociaux! Si votre université n’offre aucune plateforme équivalente, participez à des salons de l’emploi et à des activités de réseautage.

Personnellement, j’ai trouvé le processus de sélection particulièrement difficile. Comme je n’avais pas beaucoup d’expérience de travail, j’ai essuyé 20 refus avant de décrocher une première entrevue. Sur mes cinq entrevues, j’ai été le premier choix d’un seul employeur. Ma personnalité m’a certainement aidée à me démarquer; malgré mon manque d’expérience, j’ai démontré mon enthousiasme et ma soif d’apprendre.

En consacrant un trimestre complet au travail, vous aurez un avant-goût de la vie après les études. Mes stages m’ont inculqué l’importance du sens des responsabilités, de la gestion des priorités et de la fiabilité.

Ils m’ont aussi appris à concilier le travail et la vie personnelle, qui sont deux sphères bien distinctes. À l’université, l’horaire est flexible, mais on baigne dans les études 24 h sur 24. Au travail, à 17 h, c’est terminé. Avoir la fin de semaine à soi, c’est formidable!

Si tu ne trouves aucun poste qui te convient, crée ton propre poste.

Le meilleur conseil que j’ai reçu pendant mes démarches est le suivant : « Si tu ne trouves aucun poste qui te convient, crée ton propre poste. » C’est ce que j’ai fait pendant mon deuxième stage. J’ai communiqué avec la directrice de mon service et je lui ai parlé de mes champs d’intérêt (montage, graphisme, projets créatifs) et des contributions que je pourrais apporter. Si un domaine vous passionne, n’hésitez pas à offrir vos services. Même si le stage n’est pas payé, l’expérience et les contacts qu’il vous procurera en valent la peine. Si on vous propose un stage, ne serait-ce qu’un week-end, dites oui : vous pourriez rencontrer des gens intéressants, faire bonne impression et en retirer des bienfaits insoupçonnés.

Avec le recul, je suis contente de m’être réinscrite à l’option coop. Le doute ressenti après mon retrait était valide, car mes stages m’ont énormément appris et m’ont fait vivre des expériences que je n’échangerais pour rien au monde.