Budget étudiant hors campus : les bons réflexes et les pièges à éviter

Par Hailey Leggett

La transition de la vie en résidence à la vie hors campus peut mettre à rude épreuve les finances et le bien-être mental des étudiantes et étudiants. De nombreux jeunes vivent pour la première fois sans le soutien financier de leurs parents, une étape à la fois libératrice et pleine de défis. Bien que cela puisse sembler décourageant au début, avec de la pratique, et en adoptant une approche personnalisée, vous finirez par trouver les astuces de gestion budgétaire qui vous conviennent. Savoir gérer son argent est l’une des compétences de vie les plus importantes pour les étudiantes et étudiants universitaires. Les ennuis arrivent vite, donc mieux comprendre les bases de la gestion budgétaire. Cet article offre des conseils et stratégies pour gérer efficacement son budget et répartir ses ressources de manière responsable et organisée.

Lorsque vous préparez votre budget, pensez à diviser vos dépenses en trois grandes catégories : dépenses fixes, dépenses flexibles et épargne. Les dépenses fixes comprennent le loyer, les services publics et les forfaits téléphoniques. Les dépenses flexibles comprennent la nourriture, le transport et toute autre dépense nécessaire, mais variable. L’épargne désigne l’argent restant mis de côté pour des besoins ou des objectifs futurs. Bien que cela ne s’applique peut-être pas à la situation de tout le monde, il est judicieux d’allouer une somme d’argent à un fonds d’urgence si vous cherchez à économiser pour un achat important (p. ex. une voiture). Cet argent, mis de côté maintenant, sera utilisé à l’avenir. En établissant votre budget, il est important de garder à l’esprit les conseils suivants :

Évitez de trop dépenser pour l’épicerie

Les prix des produits alimentaires peuvent sembler élevés ou difficiles à gérer, surtout pour les personnes qui font leur épicerie pour la première fois. Or, bien que les courses représentent une grande partie du budget mensuel, il existe de nombreuses façons d’en économiser les coûts. Les personnes qui en ont le temps ou les moyens peuvent faire le tour des épiceries des environs pour comparer les prix et profiter des meilleures offres. Voici une liste non exhaustive des épiceries à rabais : Walmart, Food Basics, No Frills, en plus d’autres répandues dans quelques régions comme Adonis, qui opère au Québec et en Ontario, ainsi que les marchés fermiers locaux.

Dans la plupart des villes, les grandes chaînes d’épicerie offrent une remise de 10 à 30 pour cent sur les achats des étudiantes et étudiants une fois par semaine. Ce n’est peut-être pas grand-chose, mais ça aide à économiser beaucoup d’argent. Songez à vous renseigner auprès de vos épiceries locales pour découvrir des offres similaires.

Par ailleurs, faire une liste d’épicerie hebdomadaire et s’y tenir peut vous faire économiser plus d’argent que vous ne le pensez. C’est aussi un bon moyen de suivre l’état de son garde-manger et de planifier ses repas. Avant d’ajouter un article à la liste, demandez-vous: « En ai-je réellement besoin ou pas? »; s’il n’est pas sur la liste, c’est que vous n’en avez probablement pas besoin.

Une autre astuce consiste à acheter des produits en vrac, à condition de les consommer avant leur date d’expiration. Les aliments non périssables comme les barres de granola, les noix ou les fruits secs vous offriront les plus grandes économies. N’oubliez surtout pas de privilégier une alimentation saine et équilibrée. Pour y parvenir, vous devrez apprendre à cuisiner et à préparer des repas sains. Essayez de trouver des recettes de plats nourrissants et consistants, dont les ingrédients principaux sont des aliments frais pouvant agrémenter une variété de repas.

Résistez à l’envie d’acheter des cafés

Prendre un café en allant en cours, c’est sympa, mais ces petites dépenses s’accumulent vite. Il est donc bon de prendre l’habitude de préparer son café à la maison. Si vous pensez ne pas pouvoir le faire, suivez vos dépenses quotidiennes en café et calculez-en le coût total à la fin du mois. Vous verrez que ça revient généralement beaucoup plus cher que vous ne le pensiez. Pourquoi ne pas investir dans l’achat d’une cafetière et d’une tasse réutilisable? Cela vous aidera à prendre l’habitude de préparer votre café à la maison et vous permettra aussi de réaliser des économies. Si vous aimez les boissons aromatisées, les cafés et les chaînes populaires vendent souvent des bouteilles de sirop pour environ 15 à 20 $ qui vous dureront plus d’un mois et demi selon vos habitudes de consommation.

Les personnes qui utilisent une cafetière à capsules gagneront à les acheter en grande quantité dans des magasins comme Costco, pourvu qu’elles aient un abonnement ou connaissent quelqu’un qui en a un. Ça coûte beaucoup moins cher que dans les épiceries. Vous pourriez même utiliser des capsules réutilisables si votre machine les accepte, une alternative à la fois économique et écologique. Pour une option encore moins coûteuse et plus accessible, envisagez d’acheter une cafetière qui utilise du café moulu.

Réduisez vos factures de services publics

Quand on loue pour la première fois, le coût des services publics peut surprendre et devenir une source de stress. Une façon d’éviter les mauvaises surprises est de demander au fournisseur de services publics local des informations sur le coût moyen pour l’espace que vous prévoyez de louer. Ce coût peut fluctuer considérablement selon l’emplacement, le type de chauffage et la superficie de l’appartement. Avant de signer le bail, contactez le fournisseur de services publics de la région et demandez une estimation du montant moyen payé par les anciens locataires. Il est tout aussi important d’apprendre comment fonctionnent la facturation et le comptage pour mieux comprendre ce qui provoque des majorations de prix. Par exemple, si l’appartement dispose d’une laveuse et d’une sécheuse, renseignez-vous sur les moments de la journée où leur utilisation est moins coûteuse, puis ajustez votre routine en conséquence.

Lorsque vous vivez en colocation et que vous partagez la facture d’électricité, il est extrêmement important que chaque personne ait le réflexe d’éteindre les lumières. Vous avez probablement entendu vos parents le dire avant, mais cela peut vous faire économiser de l’argent à long terme. Une autre bonne habitude à développer est d’éteindre les appareils énergivores comme les ventilateurs lorsque vous n’êtes pas chez vous ou que vous dormez.

Avant d’établir votre budget, demandez au fournisseur de services publics de vous fournir la facture la plus élevée de l’ancien locataire. Notez, toutefois, que ce montant peut varier considérablement selon la saison et si l’appartement dispose d’un système de climatisation. Ces détails vous aideront à bien établir votre budget. Une bonne stratégie consiste à estimer le coût annuel total des services publics et à le diviser pour obtenir une estimation du coût mensuel moyen, tout en prévoyant un petit surplus pour les hausses de prix en hiver. Vous aurez ainsi une idée claire du montant d’argent que vous devrez mettre de côté pour la durée du bail.

Optez pour des alternatives moins dispendieuses aux manuels scolaires hors de prix

Même si vos professeures et professeurs vous recommanderont de passer par la librairie de l’université pour vous procurer des livres, vous en trouverez probablement à meilleur prix ailleurs. Vérifiez les pages dédiées aux manuels scolaires d’occasion des groupes Facebook de votre université. Souvent, vous trouverez le manuel que vous recherchez en bon état, parfois même à l’état neuf. Sinon, vous pouvez vérifier s’il y a une librairie d’occasion à proximité du campus. Les étudiantes et étudiants font souvent don de leurs vieux manuels scolaires à des magasins locaux ou à des groupes étudiants à la fin de leurs études, qui les revendent à un prix très intéressant. Attention, certaines librairies universitaires au Canada n’acceptent pas les retours si l’emballage plastique a été retiré du livre.

Savoir établir son budget est une expérience personnelle qui se forge souvent par essais et erreurs. De mon côté, mon budget des trimestres d’automne et d’hiver a beaucoup changé lorsque j’ai emménagé hors campus en deuxième année. Même en planifiant mes dépenses, il y avait des coûts imprévus que je n’avais pas pris en compte. Les conseils et astuces que je viens de présenter sont issus de mon expérience personnelle et me servent encore aujourd’hui pour mieux gérer mon budget.